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终正寝，没有痛苦，魔法师通常会做些什么协会规定不允许他透露太多，他的人际关系他好像只有爱德华这一个朋友。奇怪的是，埃德蒙完全不觉得紧张或尴尬，因为兰尔加娜的态度非常随意，哪怕她找不到可以接话的时机，哪怕她不了解埃德蒙讲述的事物，她都会抱着极大的热情听下去，再予以回应。闪亮的银色双眸堪比露恩小姐使用的星光魔法。

    埃德蒙恰好需要这种恭维。那些年轻人会爱上兰尔加娜不是没有原因的。

    马车登上了崎岖的乡间小路，一簇簇他叫不上名字的杂草无拘无束地生长着，和自己的同伴争夺阳光和水分。野生的毛地黄已经枯萎了大半，它们的花期仅有一个月。金盏花则抬起了头，少部分仍吐出了颜色艳丽的花蕊，其他的已结出果实。秋季的帕其蒙特沉浸在收获的喜悦中，喜悦的人是负责收税的税务官，而不是在田里劳作、忙着囤积过冬物品的农民。埃德蒙抬起头，看到了天边绵延不绝的安庭山脉，翠绿的山弧线完美，犹如卧在地上的女人的胴体。

    普拉托庄园就矗立在一片平坦的原野中，被矮小的灌木包围着。它的占地面积还没有鲁费尔德庄园的一半大。一条小溪从庄园外淌过，翻过长满藤蔓的围墙就可以看到它两岸上的不知名的白色小花。普拉托宅邸造型古朴典雅，与暴发户的审美一点儿也不沾边。加上顶层的天台，它一共有四层。兰尔加娜带着极大的兴致为他介绍道，一楼是用来会客的，仆人则住在“楼下”，二楼是主人的房间，还有一间用来娱乐的大客厅。爱丽丝夫人和她的丈夫的画像被挂在了走廊中。一排排摆放整齐的花瓶被搁在栏杆上。仆人们坚持天天为里面的花朵换水。三楼负责堆放许久不用的杂物。谈到这里时，兰尔加娜露出了一个稍显愧疚的微笑。